Președintele Donald Trump.BRENDAN SMIALOWSKI / AFP / Getty Images Astăzi, cu nouă luni în urmă, a apărut un raport salaciu care presupunea legături strânse între Kremlin și președintele ales Donald J. Trump, ridicând astfel politica americană. Publicat de BuzzFeed , așa-numitul dosar Steele a aprins o furtună de foc cu afirmațiile sale că informațiile rusești l-au stimulat în liniște pe președintele ales de ani de zile și dețineau informații personale și financiare jenante despre omul care urma să intre în Casa Albă.
Că Moscova are un material atât de compromis, ceea ce numesc rușii kompromat , asupra lui Trump a dus la întrebări incomode pe care Casa Albă, încă în formare, le-a eliminat cu cereri reconvenționale că întregul dosar este fals, un loc de muncă pregătit. Președintele a numit dosarul detaliat, de 35 de pagini, o farsă, lucruri complet inventate și l-a respins cu totul ca doar mai multe știri false, pentru a cita fraza preferată a lui Trump.
Problema a preluat din nou urgența cu rapoarte că dosarul Steele este examinat îndeaproape de către avocatul special Robert Muller, inclusiv trimiterea anchetatorilor în Marea Britanie pentru a-l intervieva pe Christopher Steele, autorul dosarului. Consultant de securitate și fost ofițer al Serviciului Secret de Informații din Marea Britanie (cunoscut popular ca MI6), cu o experiență considerabilă în chestiuni rusești, Steele probabil avea multe de spus.
Anchetatorii lui Mueller vor să afle mai multe despre contextul dosarului, despre care rămân întrebări - chiar dacă schița esențială a modului în care a ajuns să fie este deja clar . Dosarul lui Steele este ceva rar văzut de public: o evaluare brută, nefiltrată a inteligenței umane. Acesta este genul de lucruri pe care Steele le-a compilat în timpul serviciului său MI6, deci nu este de mirare că a repetat exercițiul când a examinat conexiunile de la Kremlin ale lui Trump.
Cu toate acestea, astfel de rapoarte brute HUMINT nu sunt cunoscute publicului, care s-au concentrat pe acuzațiile demne de pornografie ale lui Steele mai mult decât pe substanța presupusei coluziuni între Trump și Moscova. Dosarul, fiind informații nefiltrate, unele dintre ele provenind din surse second-hand din Rusia, este cel mai bine considerat doar informație principală, adică un punct de plecare pentru investigații suplimentare - nu cuvântul final pentru nimic. Ca raport independent, utilizările sale sunt limitate pentru orice analist de informații experimentat.
Ca să nu mai vorbim că au existat întotdeauna motive întemeiate pentru a ne îndoia de unele dintre dezvăluirile lui Steele. În timp ce descrierea în dosar a politicii de la Kremlin - ceea ce spionii numesc atmosferici - este incontestabil adevărată, multe dintre particularități sunt neverificabile. Când dosarul a apărut în ianuarie, veteranul de la Kremlin David Satter observat că întregul exercițiu arăta de o provocare rusă, făcând un caz plauzibil pentru cei care înțeleg cehiștii.
Satter a menționat că dosarul îndeplinea frumos obiectivele generale ale lui Vladimir Putin, în special făcând politica americană cât mai amară, împărțită și neplăcută posibil, fără a dezvălui însă prea multă substanță. Observațiile sale despre atmosfera Kremlinului, deși corecte, au fost în mare parte pietonale. Mai mult, Satter a făcut o observație importantă despre cea mai cunoscută afirmație a dosarului referitoare la o bandă pornografică presupusă a fi făcută de Trump în timpul unei vizite din 2013 la Moscova:
Descrierea utilizării de prostituate a lui Trump pentru a urina pe patul hotelului Ritz-Carlton din Moscova, unde dormeau Obama, are o asemănare izbitoare cu munca „romancierilor” din Serviciul Federal de Securitate al Rusiei, a cărui sarcină este să vină cu povești pentru a discredita indivizii fără a ține seama de plauzibilitate. Intrarea mea în Wikipedia a fost schimbată recent pentru a spune că am fost expulzat din Rusia în 2013 pentru că conduceam un bordel cu fete minore. Stilul este extrem de similar.
Într-adevăr, așa este, iar afirmația dosarului pee-pee de pe dosar este privită cu derâdere de majoritatea spionilor occidentali care îi cunosc pe ruși. Este foarte probabil ca Kremlinul să posede kompromat despre președinte - surse de informații din mai multe țări mi-au confirmat că există videoclipuri neplăcute ale lui Trump - totuși nu există niciun motiv să credem afirmația specială a lui Steele aici, fără a confirma dovezi.
Ideea că dosarul Steele reprezintă un exercițiu în Chekist provocare devine mai plauzibil cu cât îl privești mai mult. În obiceiurile inteligenței rusești, este foarte mult să disemineze o mulțime de informații exacte, uneori murdare, în slujba unei minciuni mai mari. Succesorii KGB sunt foarte abili în asamblarea dezinformării care are ca rezultat mai multe întrebări decât răspunsuri pentru anchetatorii occidentali. Nu există nicio îndoială că dosarul a creat o imensă dezordine politică la Washington - inclusiv afirmații tulburi care nu au fost încă rezolvate și poate că nu vor fi niciodată.
Luați una dintre revendicările explozive ale dosarului, și anume faptul că Michael Cohen, avocatul personal al lui Trump, s-a întâlnit în secret cu oficialii de la Kremlin la Praga în 2016 pentru a coordona operațiunile de propagandă pentru a dăuna campaniei lui Hillary Clinton. Acum, știm că Moscova a făcut-o cu siguranță împinge multă propagandă împotriva lui Clinton în 2016, prin spioni, troli online și decupaje precum Wikileaks. De asemenea, putem confirma acum un anumit grad de coluziune între campania Trump și rușii cu conexiuni la Kremlin. Și Cohen pare să posede cu siguranță legături discutabile cu Rusia care merită examinarea.
Mai mult, este perfect plauzibil ca întâlnirea de la Praga să aibă loc. Capitala cehă, așa cum am menționat anterior, este un focar al activității de spionaj rus; Spionii de la Kremlin ar considera Praga un loc european sigur pentru o astfel de întâlnire clandestină cu echipa Trump. Ca să nu mai vorbim că un important hacker rus care se crede legat de propaganda online din 2016 împotriva lui Clinton a fost arestat la Praga.
Dar s-a întâmplat de fapt întâlnirea din august 2016? Cohen, în mod previzibil, a negat categoric că s-a întâmplat ceva de acest fel, respingând afirmația dosarului ca fiind complet falsă. Poate că spune adevărul sau cel puțin o jumătate de adevăr. După publicarea dosarului de către BuzzFeed, Newsweek raportat că serviciile de informații din Estonia au spionat întâlnirea de la Praga, citând un oficial de informații occidental fără nume. Cuvântul a circulat rapid în cercurile de spioni că aceasta constituie dovada afirmației lui Steele.
Cu excepția faptului că nu. Estonia are servicii de spionaj excelente, dar excelează în contrainformații și informații tehnice. Acoperirea lor este limitată, așa cum ar trebui să ne așteptăm de la o țară cu doar 1,3 milioane de oameni. Nimeni pe care îl cunosc în cercurile de securitate din Tallinn nu a auzit de estonienii care spionează o întâlnire în îndepărtata Praga - o imposibilitate dată fiind dimensiunea țării minuscule, unde toată lumea din agențiile de securitate îi cunoaște pe toți ceilalți
Să nu mai vorbim că estonienii nu ar îndrăzni să facă singuri o operațiune de spionaj la Praga, ceea ce spionii numesc unilateral. Republica Cehă este membră a NATO și a Uniunii Europene, iar Tallinn ar fi informat Praga despre planurile sale de spionaj și, cel mai probabil, s-ar fi transformat într-o operațiune de spionaj ceh-estonă împotriva rușilor. Din nou, nimeni din Praga pe care îl știu nu a auzit nimic despre acest gen de lucruri care se întâmplă în august 2016.
În plus, este foarte probabil ca estonienii (și cehii) să fi informat Ambasada SUA la Praga despre operațiunea lor comună, deoarece țintele includeau americani - unii dintre ei strâns legați de candidatul la președinția republicană. Apoi, spionii americani s-ar fi implicat și în operațiune și chiar și mai mulți oameni ar fi știut despre asta. Nimeni pe care îl cunosc în Comunitatea noastră de informații nu a auzit nimic despre presupusa întâlnire de la Praga.
Pentru a rezuma, există toate motivele pentru a crede că echipa Trump a colaborat cu rușii în 2016, dar pur și simplu nu există dovezi convingătoare că întâlnirea de la Praga a avut loc în luna august a acelui an. Între timp, există o mulțime de indicii puternice pe care nu le-a făcut. Este complet posibil ca Michael Cohen să se fi întâlnit în secret cu reprezentanții Kremlinului în alte orașe europene - nimeni care nu cunoaște această poveste nu ar fi surprins de asta - dar negarea specifică a lui Cohen aici ar putea fi foarte corectă.
Dosarul Steele trebuie tratat cu prudență. Kremlinul a condus de mult povești complexe de spioni împreună ... crearea facțiunii prin amestecarea informațiilor de bună-credință cu dezinformarea - pentru a confunda inteligența occidentală și este posibil ca ei să fi făcut-o din nou aici. Cei care caută adevărul relației lui Donald Trump cu Moscova ar trebui să vadă dosarul ca un punct de plecare pentru mai multe investigații și nu mai multe. În caz contrar, s-ar putea să vă pierdeți rapid în ceea ce numesc contraspionii experimentați pustia oglinzilor .
John Schindler este expert în securitate și fost analist și ofițer de contraspionaj al Agenției Naționale de Securitate. Specialist în spionaj și terorism, a fost, de asemenea, ofițer de marină și profesor la Colegiul de Război. A publicat patru cărți și este pe Twitter la @ 20committee.
Mai multe de John Schindler:
Rapoartele dezvăluie starea de siguranță din partea Agenției Naționale pentru Securitate
Terorism cu pavilion fals: mit și realitate
Cei morți cântă cu murdăria în gură
