Bine, mai întâi, permiteți-mi să-mi verific privilegiul, astfel încât să nu trebuie: sunt o femeie albă cu studii universitare. Sunt însurat. Locuiesc într-un orășel frumos din munți. Am o carieră care îmi place cu adevărat. Sunt o cățea norocoasă.
Si totusi. Iată cum arată cu adevărat totul, din experiența mea:
Zilele trecute mergeam pe stradă să-mi iau poșta, simțindu-mă destul de mulțumit de mine. Am un copil de trei ani și jumătate și am avut un copil în urmă cu exact o lună. În acea lună am lucrat aproape constant și a dat roade: am câștigat suficienți bani pentru a plăti toate facturile familiei mele și pentru a ne menține afacerea pe linia de plutire. Am produs lucrări de calitate cu care sunt mândru. Și nu o dată am menționat nimănui că tocmai am avut un copil.
Chiar la momentul în care mă felicitam pentru aceste realizări, o cantitate deloc substanțială de pipi a ieșit din mine. Purtau pantaloni de trening gri deschis, așa că era destul de evident. Cam jenant când vecinul meu a trecut și a făcut semn cu mâna. Când am ajuns acasă, a venit timpul să apelez la o conferință, așa că a trebuit să stau destul de mult în pantalonii ăștia. Din fericire, bebelușul a rămas adormit și tăcut în timpul acelui apel, dar s-a trezit țipând să fie hrănit imediat ce s-a încheiat, așa că încă o jumătate de oră în pantalonii de pipi. A aruncat copilul. Am aruncat în părul meu, dar nu am timp să fac nimic în legătură cu asta, așa că l-am aruncat înapoi într-un clip. Boom. Pantaloni de pipi schimbați rapid. Gata pentru mai multă muncă. Aruncă-o în lumea mea, sunt o femeie puternică și am totul și am acest lucru. La 5 ani, celălalt copil al meu vine încărcându-se în cameră, întrebându-mă dacă am făcut prăjiturile pe care i le-am promis mai devreme. Nu am. Apoi soțul meu întreabă care este planul pentru cină. Așadar, arunc copilul într-o praștie, cobor la scări, sortez cina și brownies.
Rahat.
Uh oh, ce?
Cred că am făcut o cusătură.
Ce? De unde știți? Nu-i așa rău?
Ei bine, cu siguranță nu se simte chiar acolo jos, și da, probabil că este rău, dar realist ce voi face în legătură cu asta?
Înapoi sus. Duș, în sfârșit. Rana cunoscută anterior ca vaginul meu este cu siguranță usturătoare (în mod serios, la controlul postpartum, iată ce a spus medicul meu că cusăturile sunt aproape dizolvate, dar rana ta se vindecă încă. Brut.) Apoi înapoi în pat, pungă de gheață pe picioare, bebeluș pe țâțe, laptop în poală.
Nu am părăsit această cameră decât să iau mâncare din bucătărie peste o lună. Mi-am luat tocmai o zi liberă pentru a avea un copil. Lasă-l să se scufunde pentru un minut. Din fericire pentru mine, această cameră are o baie completă atașată.
Iată teancul de rufe la care mă uit. (Uită-te și la picioarele mele dezgustătoare, btw. Oja aia are cel puțin două luni.)
Aceasta este o pungă de scutece poopite care stă la doi metri distanță de mine. Chiar lângă celălalt teanc uriaș de rufe. Aceasta într-adevăr miroase a diaree aici.
Nu sunt o mamă singură. De fapt, soțul meu ajută mult mai mult decât soțul sau tatăl mediu. Nu lucrez cu locuri de muncă cu salariu minim, nu sunt cu adevărat dezavantajat în niciun fel, cu excepția faptului că sunt o mamă care lucrează în Statele Unite.
Iată ce cred că se întâmplă: toată această afacere cu toate acestea a fost greșit interpretată greșit de societatea noastră în general. Scopul tuturor acelui sutien ars înapoi în anii '60 a fost să ofere femeilor alegeri. Vrei să faci sex fără să rămâi însărcinată? Super, loveste asta. Sunteți gravidă, dar nu sunteți în măsură să crească un copil (sau ați fost agresat sexual și impregnat sau sunteți gravidă cu un copil grav bolnav sau deformat sau cu un număr de alte scenarii)? Nicio problemă, poți alege să nu ai acel copil. Vrei să mergi la serviciu? Fă-o! Vrei să stai acasă și să crești copii? Grozav. Vreți să faceți puțin din ambele? Macabru. Vrei să fii elegant și să te machiezi? Sau frământat și nu spălați niciodată? Hei, te faci.
A face totul în același timp nu a fost niciodată ideea. Prin această definiție, mămicile singure care lucrează au totul de veacuri și totuși societatea nu o menține pe mama singură care lucrează ca obiectiv pentru femeile de pretutindeni. Nu, nu, asta se întâmplă doar când ești sărac și nu ai de ales. Cu excepția faptului, asta se întâmplă cu toți, cu excepția celor foarte bogați, atunci când încurajezi femeile să lucreze și să aibă copii, dar nu schimbă nicio altă parte a lumii în care trăiesc.
Nici o femeie (sau bărbat, de altfel) nu a spus vreodată, hei, știi ce ar fi grozav? Dacă aș putea să mă trezesc la 5 dimineața, să pregătesc micul dejun pentru toată lumea, apoi să mă îmbrac (cu tocuri, natch), să-mi las copiii la grădiniță, să merg la muncă 10 ore, să iau copiii, să vin acasă, să gătesc cina, să fac curățenie , pune copiii la culcare, lucrează în pat până la miezul nopții, astfel încât să nu mă las în spate la serviciu, apoi fă totul din nou mâine, dormind 5 ore.
Parcă am spus cu toții, hei, să schimbăm narațiunea pentru femei, dar să nu schimbăm nimic altceva. Și apoi ne așteptam ca femeile să fie atât de recunoscătoare încât ni se permite să facem sex și să lucrăm ocazional acum, că nu am observa că suntem împinși spre un obiectiv din ce în ce mai puțin realizabil și mai puțin de dorit.
Iată ce le spunem femeilor astăzi: nu numai că poți, dar ar trebui să ai o carieră și copii - pentru că dacă nu ai, ești practic o) leneșă, b) slabă, c) nu o femeie adevărată. Dar, de asemenea, ar trebui să o faceți fără niciun sprijin. Fără concediu de maternitate plătit de guvern (ce ești tu, socialist?). Fără prea multă îngrijire a copiilor (pentru că atunci ești o mamă de rahat) sau rămâi în urmă la locul de muncă (pentru că atunci ești un angajat de rahat - o femeie tipică!). Fără prea mult ajutor de la soțul tău (pentru că atunci este un păsărică).
Aplaudăm companiile pentru plata angajaților de sex feminin pentru a-și îngheța ouăle, dar nu le împingem să le ofere femeilor spațiul de a avea copii în perioada reală de fertilitate și să se întoarcă la muncă fără a-și pierde locul la coadă. În loc să schimbăm sistemele, le spunem femeilor să se aplece. Deoarece, desigur, este vina noastră pentru că nu luăm inițiativa.Du-te dracu. Mă aplec atât de departe în cădere pe față.
Și da, știu, și bărbații sunt părinți și este important și concediul patern. Dar există o componentă fizică foarte reală pentru recuperarea de la nașterea copilului și pentru a avea de-a face cu un nou copil (mai ales dacă alăptați și sunteți astfel singurul care se poate descurca cu hrănirea de noapte) în care ne place să pretindem că nu există în această țară. Este în regulă să spunem că femeile ar putea avea nevoie de mai mult timp liber decât bărbații.
Pentru evidență (acordați-vă aici, susținătorilor drepturilor bărbaților), aceasta nu este o luptă împotriva bărbaților, este o cerere pentru societate în general să se descurce mai bine. În mod obișnuit, am făcut ca femeile să mă treacă pentru muncă pentru că sunt însărcinată sau mă plâng că nu pot face o întâlnire de seară pentru că am copii. De fapt, am făcut ca mai multe femei să mă penalizeze pentru că am copii decât bărbați. Și doar alte femei au pus în discuție părinții mei pentru că lucrez. Sexismul tinde să se desfășoare în diferite moduri cu bărbații, de obicei sub formă de presupuneri despre inteligența mea sau înțelegerea unui subiect pentru că sunt femeie, nu din cauza unei alegeri reproductive anume.
Nici nu cred că lumea îmi datorează o viață ușoară sau că ar trebui să fac alegeri fără compromisuri sau să am toate aceste lucruri fără să lucrez cu adevărat al naibii de greu pentru toate.
Totuși, cred că ar trebui să o eliminăm deja cu basmele. Nu mai spune femeilor că pot avea totul fără a sacrifica nimic. Iată adevărul: vrei să ai o carieră și copii? Puteți total, dar ambii vor avea de suferit. Nu veți simți niciodată că dedicați suficient timp oricăruia. Niciodată nu vei simți că ești suficient de bun la asta. Nu veți primi niciodată timp liber (cel puțin în primii câțiva ani). Veți alege întotdeauna între lucruri care au nevoie de atenția voastră și aproape niciodată nu vă veți alege pe voi înșivă. Veți fi judecat pentru aproape fiecare mișcare pe care o faceți și nu vă veți ridica niciodată la așteptările altcuiva.
Dacă vom îmbrățișa o nouă narațiune pentru femei, trebuie să schimbăm și unele norme sociale. Trebuie să facem cu adevărat în regulă ca femeile să renunțe la a avea copii. Ne prefacem că este în regulă astăzi, dar dacă ar fi fost așa, toți prietenii mei fără copii nu ar fi întrebați despre asta tot timpul al naibii și nu cred că aș citi atâtea eseuri care apără alegerea de a - gâfâi! - fii femeie și nu ai copii. Serios. Există așa ceva. mulți. eseuri.
Și nici măcar nu mă face să încep cu legiunile de femei care se ocupă de probleme de fertilitate și simt că alegerea le-a fost luată complet, dar totuși trebuie să pun întrebări despre dacă și când au copii. Ce zici să nu mai întrebăm femeile despre alegerile lor personale de reproducere, punct? Dacă vor să știi, vei ști.
Trebuie să facem cu adevărat bine ca și femeile să renunțe la muncă. Nu e oarecum bine, dar la spatele tău toată lumea crede că îți pierzi potențialul, așa că atunci simți că trebuie să-ți creezi rahatul copiilor tăi și să te descurci cu furie, ducându-i la activități și învățându-i lucruri. Dar, într-adevăr, în regulă, unde poți să-ți iei prietenii la mimoză după-amiaza și să închizi acele animale mici în curtea casei pentru o oră, dacă ți-e poftă, pentru că Iisus Hristos petrece toată ziua cu un copil mic este obositor și înfuriat și orice om sănătos ar avea nevoie de o oră liberă.
Atunci trebuie să facem cu adevărat bine ca și femeile să opteze. Nu așa cum este astăzi, unde ar trebui să pretindeți (și, în cazul meu, literalmente) să vă prefaceți că nu ați avut un copil și pur și simplu să vă asumați toate sarcinile copilului fără a lăsa să alunece alt lucru. Dar într-adevăr, foarte bine. La fel, toată lumea știe că sunteți însărcinată, dar nu vă speriați și presupuneți că nu veți mai face niciodată o treabă sau că nu veți dori să luați ceva ambițios. Bine, ca și cum nu ar trebui să-ți înghețe ouăle și să aștepți până ai 45 de ani pentru a avea un copil - dacă nu vrei, caz în care, îngheață - pentru că altfel cariera ta va fi deraiată la 28 și nu va mai reveni niciodată pe curs. Bine, de parcă nu te vei simți obligat să-ți lași nou-născutul la grădiniță, astfel încât să te poți grăbi înapoi la muncă regretă decizia pentru restul vietii tale.
Și trebuie să oferim acest sprijin pentru toate femei, indiferent de culoare sau nivel de venit. Vicepreședintele unei companii de tehnologie nu are mai mult dreptul la concediu de maternitate, siguranță la locul de muncă și îngrijire adecvată pentru copii decât chelnerița de la un restaurant. Este prețul de a nu permite doar mamei, ci de a le cere să lucreze. Ceea ce facem astăzi. Munca nu este un lux sau o alegere pentru marea majoritate a mamelor și trebuie să nu mai acționăm așa cum este.
Nu vorbesc aici despre un tratament special nebun. Nu cred că trebuie să-l luăm pe toți Oprah despre asta și să continuăm despre cum să fii mamă este cea mai grea treabă din lume. Nici eu nu spun, așa cum mi-a spus recent un avocat al drepturilor bărbaților pe Twitter: Dă-mi bani și tratament special. Pentru că, vagin.
Îți spun să facem bine ca femeile să recunoască că sunt însărcinate sau să-și ia un pic de timp liber pentru a-și reveni de la a avea un copil, fără a fi nevoie să-ți faci griji pentru a-și depăși cariera. Să redefinim să avem totul sau mai bine să lăsăm fiecare femeie să definească singură cum ar putea arăta cea mai bună versiune a vieții sale. Pentru că atunci când te gândești la asta, reflectarea la prima lună din viața fiului meu și desfătarea în ceea ce am făcut o treabă bună la acoperirea faptului că el există este destul de trist.
Amy Westervelt este reporter pentru Wall Street Journal și The Guardian US. Ea este, de asemenea, co-gazdă a Range Podcast .
