J’Nai Bridges, Anthony Roth Costanzo și Dísella Lárusdóttir ca familie regală egipteană în Akhnaten .Karen Almond / Met Opera Opera melancolică Akhnaten , cu textele sale oraculare și muzica elegantă a lui Philip Glass, pare un candidat puțin probabil pentru o reprezentație de gală la acel templu al excesului de la Metropolitan Opera. Dar premiera Met vineri seară a operei în vârstă de 35 de ani nu numai că a umplut vasta casă, dar a câștigat o ovazie zgomotoasă pentru distribuție, echipa creativă și chiar compozitorul octogenar.
Dacă demonstrația plină de bucurie s-a simțit puțin incongruentă, asta pentru că piesa este orice altceva decât triumfătoare. Prezintă, ca o serie de tablouri, cariera stăpânită a faraonului, care și-a dedicat relativ scurta domnie unei sarcini chixotice de reformă religioasă: plasarea zeului soare Aten mai presus de toți ceilalți din panteonul egiptean.
Conform scenariului operei, acest experiment în ceea ce numim acum monoteism este un eșec. Akhnaten, ignorând nevoile practice ale țării sale, este depus și asasinat, iar reformele sale religioase au fost retrocedate. Fantomele familiei regale se plâng o vreme și apoi se alătură procesiunii funerare.
Muzica din sticlă este în mod adecvat meditativă în cea mai mare parte a piesei, reflectând poate persoana îndepărtată și contemplativă a protagonistului. Al doilea act prezintă două piese extinse minunate, un duet bogat pentru Akhnaten și regina sa Nefertiti și un solo de dulceață castă în timp ce faraonul se închină lui Aten.
În mod evident, Met a acordat multă atenție acestei prezentări și, dacă a existat un singur punct slab, a fost interpretarea orchestrei. În ciuda a ceea ce părea a fi intenții sterline din partea dirijorului debutant Karen Kamensek, arpegio-urile hipnotice, atât de cheie pentru stilul Glass, au sunat uneori doar ca un par inegal. Această problemă a fost deosebit de proeminentă în preludiul minor al primului act, care părea să se prelungească pentru totdeauna.
Directorul Phelim McDermott și echipa sa au stabilit acțiunea în cea mai mare parte într-o bandă îngustă de zonă de plasare, înaintea unei structuri înalte care indică schele, probabil o aluzie la ambițioasele proiecte de construcție a templelor din Akhnaten. Complexitățile cotidiene ale curții egiptene - așa cum se vede prin ochii noștri moderni fascinați, dar neînțelegători - McDermott a sugerat cu o trupă de jongleri.
Da, a existat un lot de jonglerie, dar, sincer, am găsit că acel element a fost mai bine pus la punct decât coregrafia mai puțin imaginativă a lui McDermott pentru personajele principale. Crucile laterale cu mișcare lentă ale scenei ar fi putut fi destinate să sugereze planeitatea formală a picturilor de papirus, dar în combinație cu muzica lui Glass mișcarea glaciară s-a simțit derivată de Robert Wilson.
Dar în teatru aproape orice poate funcționa dacă un interpret este suficient de angajat, iar în contratenor Anthony Roth Costanzo în rolul principal McDermott și-a găsit muza. Chiar și ideile care ar putea părea scandaloase pe hârtie, de exemplu, nașterea lui Akhnaten dintr-un caz de mumie, complet nud, și scena sa lentă de a fi îmbrăcat de o duzină de însoțitori, s-au simțit absolut organice și adevărate.
Silueta ușoară și subțire a lui Costanzo și atitudinea sa răpită au indicat perfect natura nemultumită a lui Akhnaten și el a fost cel mai convingător în cifrele simplificate ale celui de-al doilea act. Mai ales uluitor a fost finalul acelui act, când Costanzo, îmbrăcat în mătase colorată de flacără, a urcat solemn o scară lungă pe o scenă altfel goală.
Acțiunea a prezentat, de asemenea, cel mai bun cântat al său de seară, când a netezit o calitate urâtă în vocea sa auzită mai devreme și a cântat pianissimo într-un imn superb susținut. Într-o lume ideală, un Akhnaten ar putea oferi un ton mai intrinsec minunat, dar arta lui Costanzo și-a creat o frumusețe proprie.
Din păcate, sunetul său nu s-a amestecat deosebit de bine cu somptuosul mezzo al lui J’Nai Bridges (Nefertiti) în duetul lor de dragoste, deși, din nou, muzica lor superbă era palpabilă. Trio-ul final jalnic al operei a funcționat mult mai bine, cu vocea lor completată de soprana înghețată a lui Dísella Lárusdóttir în rolul Queen Tye.
Distribuția basului Zachary James ca tată și predecesor al lui Akhnaten Amenhotep III a fost o lovitură de cap. Figura sa impunător de înaltă și musculoasă, în combinație cu vocea sa în plină expansiune, a creat un arhetip al puterii regale în contrast cu Akhnaten recesiv și poetic.
Corul protean Met a sunat cu adevărat monumental în toate limbile diferite ale libretului și chiar a reușit să joace singuri.
Da, Akhnaten s-a întârziat cu zeci de ani pentru o apariție Met, dar datorită lui Philip Glass nu sună puțin datat. Chiar și prezentat într-un mod mai puțin ideal, este perfect fascinant.
