Pune elefantul și măgarul la pășune.Flikr. Națiunile și dinastiile tind să se îmbrace ei înșiși în aceleași simboluri animale - vulturul, leul sau, acoperind ambele baze, grifonul. Dar cele două partide politice principale și-au achiziționat mascotele pe o cale mai onestă - insultă și însușire.
Simbolul democratic de astăzi a apărut pentru prima dată în timpul alegerilor prezidențiale toxice din 1828, când un tipar îl înfățișa pe populistul democrat Andrew Jackson ca un șmecher călcând în picioare o ambreiaj de pui, în timp ce o vulpe - colegul de conducere al lui Jackson, Martin Van Buren - a urmărit găina. Jackson a îmbrățișat caricatura, invocând șmecherul de pe butuc.
Deși mai puțin obișnuiți decât măgarii, elefanții își asumaseră un statut iconic în două venerate instituții: războiul și circul. În timpul războiului civil, a vedea elefantul a devenit un eufemism universal pentru a vedea lupta și, mai pe larg, pentru a-și pierde inocența. Elefanții înșiși au devenit vedetele și purtătorii de etalon literal ai corturilor care călătoresc în America.
Ambele asociații subliniază imaginea unei circulare pro-Lincoln folosită pentru a-și face realegerea din 1864. Un elefant care poartă un fanion care citește Elefantul vine și o pătură înscrisă, mai criptic, lui Penn [sylvani] o marjă de victorie de 20.000 - Lincoln în acel stat de leagăn. Ce folie mai bună pentru provocatorul bantam al președintelui, Micul George McClellan, decât un jumbo autentic? 
1864 elefant de campanie republicană.Amabilitatea lui Eric Scigliano
Dar a fost nevoie de caricaturistul Thomas Nast pentru a fixa în siguranță măgarul și elefantul pe partidele lui Jackson și Lincoln. În 1879, într-una dintre numeroasele redări, el a desenat un elefant adormit care bloca drumul către Casa Albă, în timp ce un șmecher capricios se arunca în groapa Haosului Financiar.
Caricaturistii nu-și mai etichetează șmecherele democratice și elefanții republicani; identificările sunt de neșters, deși semnificațiile lor s-au schimbat. Jachetele lui Nast erau năpădite și agresive; succesorii lor sunt adesea pedepsiți și descurcați. Elefanții lui erau panicați sau adormiți, un avertisment pentru propria sa petrecere; succesorii lor sunt lacomi și dominatori - ca pisicile grase, doar mult mai grase.
Partidul Republican a adoptat formal elefantul, în timp ce măgarul rămâne doar un simbol Demo neoficial. Totuși, elefantul prezintă o țintă mai mare. Adlai Stevenson, portarul standard al democraților din anii 1950, a spus că a făcut mascota republicană perfectă: are o piele groasă, un cap plin de fildeș și, după cum știe toți cei care au văzut o paradă de circ, procedează cel mai bine prin apucarea cozii de predecesorul său.
Având în vedere moștenirile lor, ambele părți ar putea să-și arunce cu plăcere simbolurile. Iată câteva sugestii:
Democrații sunt bonoboși, atât în modul în care își imaginează, cât și în modul în care sunt cu adevărat. De ani de zile, aceste maimuțe iubitoare au contrabalansat cimpanzeii bătători la piept, care duc războiul. Potrivit opiniei populare, Bonobos sunt exuberant hipersexuali și polisexuali, folosind sexul pentru a rezolva problemele de putere, mai degrabă decât violența pentru a rezolva problemele sexuale - de ce să lupți când ai putea să faci garduri pentru penis sau să freci labiile?
Dacă cimpanzeii sunt de pe Marte, bonobii sunt de pe Venus, a spus primatologul Frans de Waal, ale cărui cercetări au stabilit reputația lor armonioasă de hippie. El și alți fani ai bonobo îi îmbrățișează ca un model de natură umană mai plin de speranță decât cimpanzeii ucigași - exact așa cum se văd democrații, mai ales împotriva haitei prezidențiale republicane din acest an. 
Democrații par mai degrabă bonobo-ul randy decât ticălosul inflexibil.Wikimedia.
se închide fundația Clinton
Problema este că acea imagine reflectă sutele de ore ale domnului de Waal studiind bonobii captivi la grădina zoologică din San Diego. Am început să mă întreb despre asta acum aproape 20 de ani, când am petrecut câteva ore uitându-mă la aceleași bonobos și am observat un bărbat care stătea îngrijorat, ciugulind nervos pe un turd și lipsind un deget. O femeie a mușcat-o, a explicat un portar. (Ea a mai spus că a văzut o altă femelă folosind aripile vibratoare ale moliei pentru a se masturba.)
O mulțime de bărbați bonobo se plimbă cu degetele scurte, ca niște muncitori din vechime. Bonobos poate fi mai puțin violent decât cimpanzeii, dar sunt cu greu pacifisti. Sparg prada cu același poftă și sunt la fel de politice - cu excepția femeilor bonobos care exclud politicile masculilor. Acolo unde bărbații cimpanzei se unesc împotriva altor clanuri, femeile bonobos se alătură, uneori brutal, la bărbații care ies din linie. Hillary Clinton, Nancy Pelosi și Debbie Wasserman Schultz ar putea învăța de la ei.
Dar ce animal ar trebui să-i reprezinte pe republicani? Strutul este originalul vigilent înalt care merge, mai înalt decât orice alt animal de companie, cu excepția girafelor și a elefanților. De la 10 picioare înălțime, ochii săi puternici scanează orizontul pentru a găsi amenințări; fiecare glob ocular este mai mare decât creierul său, deoarece struțul știe că prea multă gândire interferează cu vigilența. 
Strutul are ochi uriași și creiere mici.Wikimedia.
Acest lucru poate explica de ce struții, deși flotă, nu sunt pricepuți să fugă de prădători: au tendința de a alerga în cercuri. Cu toate acestea, cu un temperament tripwire și o lovitură care poate sta într-un craniu, struțul va ști cum să facă față mullahilor iranieni și Kim Jong-un.
La fel ca credincioșii de petrecere, struții pot digera aproape orice, oricât de improbabil ar fi. Intestinele lor sunt de aproape două ori mai lungi decât oamenii. ”
Din păcate, atributul lor cel mai celebrat, îngroparea capului în nisip, este un mit; ei doar își lasă gâtul lung când dorm. Dar exprimă prea bine ortodoxia GOP asupra evoluției și schimbărilor climatice pentru a fi ușor aruncată. Așa că țineți capul în jos, băiat mare, și bine ați venit la cutie.
Eric Scigliano este autorul Muntele lui Michelangelo și Dragoste, război și circuri: relația veche între elefanți și oameni .
