un zbor de test al unei „mașini zburătoare cu echipaj la Toyota Test Field din Toyota, centrul Japoniei.SkyDrive Inc. În ultimul deceniu, mașini zburătoare au crescut de la hobby-ul lunar al unui miliardar la un obiectiv foarte realizabil, datorită progresul rapid al electrificării în transportul urban și bani serioși revărsați în această tehnologie nouă.
Mașinile zburătoare sau vehiculele electrice de decolare și aterizare verticale (eVTOL) sunt diferite de avioane sau elicoptere, deoarece nu necesită o pistă sau un loc special de decolare și aterizare. Majoritatea avioanelor eVTOL aflate în fabricație au, de asemenea, o rază de acțiune mult mai redusă și o viteză mai mică decât un avion comercial tipic, deoarece sunt concepute pentru a asigura transportul ușor în ușă în zonele urbane.
Încă nu există nicio mașină zburătoare în funcțiune nicăieri în lume. O recoltă de start-upuri se luptă pentru a câștiga avantajul primului motor pe piața națională a taxelor aeriene urbane, un sector estimat la o valoare de 1,5 trilioane de dolari până în 2040, potrivit Morgan Stanley.
Mai jos, am adunat patru dintre cei mai promițători producători de eVTOL de pe piață și i-am clasificat în funcție de cât de aproape sunt de a transforma mașinile zburătoare urbane în realitate.
SkyDrive
Fondată în 2012
Cu sediul în Tokyo, Japonia
Livrare estimată: 2023 Zbor de testare SkyDrive la Toyota Test Field din Toyota, centrul Japoniei.SkyDrive Inc.
În august anul trecut, SkyDrive din Tokyo, o startup susținută de Toyota, a testat cu succes un vehicul eVTOL numit SD-03 cu un pilot la bord în Japonia, marcând primul zbor cu echipaj din lume al unei mașini zburătoare. Prototipul cu un singur loc a decolat la vreo șase picioare în cer și a planat la o viteză mică timp de cinci minute într-o zonă cu rețea.
SkyDrive își propune să ridice viteza SD-03 la 40 mph și să extindă durata zborului la 30 de minute. Compania intenționează să lanseze un model comercial cu două locuri în 2023. Guvernul japonez vizează, de asemenea, 2023 să introducă un serviciu de taxi zburător în orașe dense precum Tokyo și Osaka.
Născut în inima Silicon Valley, Archer împărtășește multe caracteristici cu Joby (etapa inițială, tranzacție SPAC de miliarde de dolari), cu excepția faptului că are și mai puține experiențe și nu atât de multă finanțare. Cu toate acestea, precomanda UA este un vot puternic de încredere. Archer trebuie doar să se asigure că tranzacția rămâne pe linia de plutire până când se realizează efectiv.
Terrafugia
Fondată în 2006; Achiziționat de Geely în 2017.
Cu sediul în Woburn, Massachusetts (lângă Boston)
Livrare estimată: 2023 
Prototipul tranziției Terrafugia.Terrafugia
Oferta de mașini zburătoare de la Terrafugia din Boston este puțin diferită de toate vehiculele eVTOL menționate mai sus. Compania dezvoltă simultan două modele: un vehicul hibrid sol-aer numit Transition și o mașină zburătoare la scară largă numită TF-X .
De departe, Terrafugia a făcut mai multe progrese cu Transition decât TF-X. În ianuarie, modelul hibrid sol-aer a primit un certificat de navigabilitate pentru aeronave speciale ușoare (LSA) de la Administrația Federală a Aviației, care permite vehiculului să zboare în spațiul aerian al SUA. Încă nu a șters aprobarea FAA privind utilizarea drumurilor, care este așteptată anul viitor.
Transition are o pereche de aripi care se pot rabata pentru a se potrivi într-un garaj cu o singură mașină. Cel mai recent prototip poate zbura până la 500 de mile cu o viteză de 100 mph.
Terrafugia a fost fondată de o echipă de ingineri MIT în 2006. Compania a fost cumpărată de gigantul auto chinez Geely în 2017 și se află în proces de mutare a operațiunilor în China.
Verdictul observatorului: În timp ce certificatul FAA este un semn imens de aprobare, o mutare la nivelul întregii organizații adaugă incertitudinilor cu care se confruntă compania. De asemenea, merită menționat faptul că Terrafugia a ratat termenul de livrare de mai multe ori. A promis inițial să înceapă vânzarea în 2015 și apoi a revizuit obiectivul de două ori până în 2018 și 2019.
Corecție: o versiune anterioară a acestui articol a precizat în mod imprecis anul în care Morgan Stanley proiectează piața taxiurilor aeriene urbane în valoare de 1,5 trilioane de dolari.
